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TIJUANA, BAJA CALIFORNIA.- En Tijuana, el básquetbol está a punto de jugar un partido que no se mide únicamente en puntos, rebotes o victorias.
Del 3 al 6 de septiembre, el Border Battle reunirá a más de 40 equipos en la Arena Zonkeys, canchas alternas y CETYS Universidad, pero esta vez el marcador tendrá otro significado: la meta es superar las cinco toneladas de alimentos no perecederos para apoyar a Tijuana Sin Hambre.
La fórmula es sencilla: deporte a cambio de solidaridad. Para ingresar a los encuentros, los aficionados podrán aportar un kilo de alimentos no perecederos, que serán destinados a la organización que trabaja para llevar comida a familias que lo necesitan.
Y hay una razón para pensar que la meta es posible.
La respuesta de los tijuanenses ha crecido de manera constante. En 2022 se reunieron mil 624 kilogramos de alimentos; en 2023 fueron 2 mil 611; en 2024, 3 mil 427, y el año pasado la cifra llegó a 4 mil 758 kilogramos.
Ahora el reto es romper la barrera de las cinco toneladas.
“Cada año va creciendo más en impacto y fuerza. Parte de la responsabilidad social de Tijuana Zonkeys es aportar a la comunidad”, señaló Andrea Jáuregui, directora general de Tijuana Zonkeys, al destacar que la intención es superar lo conseguido en la edición anterior.
Un torneo que también ha formado talento
El Border Battle no es únicamente una iniciativa social. Es también un escaparate para jóvenes que buscan abrirse camino en el baloncesto.
La edición 2026 contará con categorías Elite, Preparatoria, Secundaria y Primaria, con la participación de equipos de Baja California, otros estados de México y Estados Unidos.
En la categoría Elite Varonil estarán, entre otros, Tijuana Zonkeys, CETYS Universidad, UABC, Instituto Tecnológico de Tijuana, Tecnológico de Monterrey, UANL, ITSON y equipos provenientes de Estados Unidos.
En la rama femenil competirán instituciones como CETYS Tijuana, ITT, UABC, UANL, UAD y Tecnológico de Monterrey.
También habrá participación juvenil en Preparatoria, Secundaria y Primaria, con equipos de Tijuana, Mexicali, Ensenada, Rosarito y otras regiones.
Pero la historia del torneo va incluso más lejos.
Por sus canchas han pasado jugadores que posteriormente llegaron a la NBA, entre ellos Deandre Ayton, Jaylen Hands e Izzo Kane, lo que convierte al Border Battle en una plataforma que combina competencia, formación y proyección deportiva.
El partido que se juega fuera de la duela
Durante la presentación de esta edición participaron representantes de Tijuana Zonkeys, Tijuana Sin Hambre, CETYS Universidad y Border Battle, además de autoridades y figuras vinculadas al baloncesto.
Sin embargo, el mensaje central no estuvo únicamente en la lista de equipos.
Estuvo en algo mucho más cotidiano: un kilo de arroz, frijol, pasta, atún o cualquier alimento no perecedero puede convertirse en parte de una ayuda que llegue a una familia.
En una ciudad acostumbrada a las grandes historias deportivas, el Border Battle plantea otra manera de entender la victoria.
Aquí no basta con ganar el partido.
La verdadera victoria será que Tijuana vuelva a demostrar cuánto puede aportar cuando decide jugar en equipo
